第六十三章——雪中的堡垒
…………
卡兹莫丹
受洛萨的命令，纳萨诺斯和库德兰以及奥蕾莉亚一起动身前往丹莫罗。与奥特兰克一样，这里也是一片冰天雪地，但库德兰解释这里很少有恶劣天气。纳萨诺斯注意到他每次提起铁炉堡都会很自豪，笑容根本止不住，可一旦提及铜须矮人他就立刻板着一张脸，表情严肃。
“说实话，我没想过会是这样。”库德兰坐在狮鹫后背最前方，背后依次是纳萨诺斯和奥蕾莉亚。斯卡雷的速度很快，库德兰必须提高嗓门才能让后面的人听到自己的声音。
纳萨诺斯也是如此，他问道：“怎么了？”
“为什么就我们三个？我还以为我可以带着我其他兄弟一起去铁炉堡。这和事先说好的不一样。”矮人继续发着牢骚，与以往不同，纳萨诺斯并没有反驳他，相反他还自嘲了一句：“和事先说好不一样的事情还多着呢。”话音刚落，纳萨诺斯就突然感觉到腰间被狠狠掐了一下。
奥蕾莉亚从后面伸手环抱前面的人类。为了避免会掉下去，她十指紧扣，将脸贴在纳萨诺斯的后背。高等精灵所生活的环境温暖舒适，所以面对冰雪世界，即便是阳光明媚的时候也感觉不适应。路上她一句话也不说，尽量缩紧身体取得温暖。而刚才纳萨诺斯说的话根本就是指向她，于是女精灵狠狠用力发泄自己的不满。
“怎么回事？”库德兰听到纳萨诺斯嘴里发出吃痛的声音，以为出了什么异常情况。
“没什么！”人类咬紧牙，右手按揉着疼痛的地方，却不小心碰到了奥蕾莉亚的手。好冷！纳萨诺斯心里面念了一句，他下意识握住在腰间紧扣的那双手。奥蕾莉亚脸一红，本能想往后缩，但是却没有行动。
“我们还有多久才能到达？”纳萨诺斯问道。库德兰拉着缰绳，并且朝下望了望，最后说道：“翻过前面那座山峰就到了，不过下面的情况好像不太好。”
人类向下看了看，下面白色的大地上有许多小黑点，而且主要集中在山脚下。
“是兽人！”奥蕾莉亚声音很轻，但前面的两个人都听得见。
库德兰踢了踢斯卡雷，示意狮鹫加速。“没关系，他们不可能打得到我们。”
“那些兽人应该不是战士。”纳萨诺斯观察了一会儿才抬起头来。“他们应该是在采矿。”
库德兰同意地点头。崎岖的丹莫罗雪山为矮人提供了无穷无尽的矿石。从铁炉堡到卡兹莫丹群山深处，再到寒脊山谷的锤炼场，到处都是丰富的矿藏。他曾经见过兽人的舰船，一眼就认出那是用这里的矿石打造的。
随着斯卡雷一声刺耳的长啸，库德兰兴奋地指向下面，并且大喊道：“我们到了！”
纳萨诺斯看了一眼，然后侧过头对身后的奥蕾莉亚说道：“堡垒里面应该会暖和一些。”女精灵睁开眼，越过纳萨诺斯的右肩，由于斯卡雷正在向下滑翔，奥蕾莉亚很轻易就能看见那座城市，但她怀疑自己看错了。在前方山顶附近，有些被打磨的巨石，并且嵌入了后面的山脊，上方是巨大的天窗。一段较短的楼梯引向石墙的上方，楼梯的尽头是两扇巨大的石门，在上面雕刻着一座高举战锤的矮人雕像。在门上有一个宏伟的弯拱，里面刻着一个沉重的铁砧。这是一个让人敬畏的景象——铁炉堡的入口。奥蕾莉亚非常吃惊，她来到这里的时候，周围的环境让她怀疑是否真的有种族能够在这样的环境下孕育文明？当然奥特兰克人可以，但是铁炉堡仅仅是一扇大门就将奥特兰克给比了下去，甚至银月城装点华丽的大门都没有这么宏伟，女精灵开始有些期待铁炉堡大门里面的世界。
这些厚重的门紧闭着，而旁边也没有任何可见的入口。不过门外两边有高大的瞭望塔，而且凭借着险要的地势，矮人们似乎在外面建立了阵地。当斯卡雷离地面还有两百米的距离时，这些守卫在外面的铜须矮人立刻发现了他们。
“退后！”
“小心！这是个大家伙。”
“她可真漂亮，不是吗？额！我说得是这只狮鹫而不是她身上那个长胡子的家伙。”
……
斯卡雷将军在矮人营地的正中央，守卫们立刻围了上来，拿着武器对准这些不速之客，尤其是库德兰，这家伙一看就是个蛮锤。
一个矮人军官走了过来，大喊道：“举起你们的手，外来者。这里可是铁炉堡！”
“闭上你的嘴，不然我让斯卡雷咬掉你的脑袋。”库德兰用最纯正的矮人语呵斥道。奥蕾莉亚听不懂他在说什么，但是这样剑拔弩张的形式已经表明双方谈得并不愉快。
“麦格尼在哪儿？他是不是被大熔炉的火焰给烤成馅儿饼了？”
“够了！”纳萨诺斯制止他，向前一步对面前的矮人指挥官鞠躬。“我是纳萨诺斯·玛瑞斯，联盟的信使，这位是鹰巢山的国王库德兰，这一位是奎尔塞拉斯的游侠将军奥蕾莉亚·风行者。我们无意冒犯，但我们有重要的事情需要面见麦格尼国王。”
“什么？”那个矮人军官听到库德兰这个名字立刻暴走，抽出背后的武器对准狮鹫的主人。“鹰巢山的库德兰？我听说过你，蛮锤的领袖，你这个野蛮子尽然敢来这里，你打算带着这个人类和这个精灵来夺回铁炉堡吗？”
“你再说一遍！”库德兰拿着风暴战锤准备教训这个不知天高地厚的铜须。纳萨诺斯立刻拦住了他，皱眉说道：“别忘了我们来这里的目的，库德兰。”
鹰巢山的领袖喘息粗重，不甘心地看着那个矮人点了点头，撇了撇嘴退到斯卡雷的身边，拿出肉干喂给自己的宝贝，还不忘回头瞪了一眼那个矮人。
纳萨诺斯叹了口气，又一次说道：“请别介意，朋友。但我并不想再说一遍我们的来意，我们现在需要面见麦格尼国王。”
“为什么你要见麦格尼？”
“我是来帮助铜须矮人的，我相信你们现在也急需帮助。”
矮人军官的目光在他们三人身上来回扫视，该不该相信这个人类需要仔细揣摩，主要是库德兰，这个蛮锤矮人可是铜须部族的对头。场面一下子陷入了僵持，直到一个声音响起。
“纳萨诺斯！”
人类循声望去，另一个矮人从人群中穿了出来，他带着头盔，手里拿着一把打造武器的钉锤，虽然看不到他的脸，但纳萨诺斯立刻认出他是谁。人类颇为激动地跑了过去，那个矮人也一样。
“古德尔！”纳萨诺斯跪下和矮人抱在了一起。自己的导师摘下头盔扔在一旁，大笑着，完全说不出话。
“我还以为我再也见不到你了。”纳萨诺斯平视着古德尔，仔细打量着他，确认他没有受伤什么的。
“我也没想到能够在这里见到你！”古德尔大声说道，像对待自己亲人一般。“你怎么会来这里？还坐在一头狮鹫的背后。”
纳萨诺斯迟顿了一下，然后叹了口气，发生的事情怎么可能用只言片语就能解释清楚，而且他们的时间有限，洛萨的大军现在应该快要抵达燃烧平原了。“我来见麦格尼，以联盟信使的身份。”
古德尔点了点头，他知道纳萨诺斯一定有什么重要的事情才会来这里。他转身对着自己的指挥官。“卡莱尔，他们要见国王，我们应该让他们通行。”
那个名叫卡莱尔的军官收起自己的武器，对古德尔说道：“你确定他们没什么问题吗，兄弟？”
“当然！”古德尔保证道，又看了一眼纳萨诺斯，“这是我的学徒，我很了解他。”
学徒？卡莱尔上下打量了一下纳萨诺斯，点了点头，“恩！是个干实事的小家伙，要是不跟蛮锤在一起就更好了。”
库德兰假装没听见这句话，只是脸抽搐了一下。
“蛮锤总比那些兽人要好。”古德尔指出。卡莱尔想了想也对，而且纳萨诺斯说过他是来帮助铁炉堡的。
“好吧，戒备解除！”卡莱尔喊了一声。周围的矮人议论着散开，回到自己的岗位。
“打开大门！”卡莱尔对铁炉堡吼道。大门仿佛能听懂他的命令一般，开始发出轰隆隆的声音，缓缓朝两边移动，一阵热气吹了出来，让奥蕾莉亚倍感舒适。
“跟我来！你们三个。”卡莱尔对纳萨诺斯伸手。
“三个？”库德兰终于忍不住了，“我是不会把斯卡雷丢在这里的。”他愤怒地瞪着卡莱尔，但对方像看一个白痴一样看着他。奥蕾莉亚捂着嘴忍住笑意，纳萨诺斯无奈地摇了摇头，卡莱尔的意思是库德兰和斯卡雷必须留在这里，要跟着进去的第三个人指的是古德尔。但如果告诉库德兰他误会了，恐怕这位狮鹫骑士会气氛的立马走人。于是纳萨诺斯说道：“库德兰，斯卡雷应该休息好了，请你去侦查一下这周围兽人的情况，我们需要了解他们的动向。”
库德兰冷哼了一声，又瞪了一眼卡莱尔，跳到斯卡雷的背后。“走吧，斯卡雷，去做一些铜须做不了的事情。”
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